En el supermercado parecen dos maneras de decir lo mismo, pero no lo son. Un producto sin lactosa puede ser perfectamente lácteo. Un producto sin lácteos no lleva leche. La diferencia importa según lo que busques.
Qué es la lactosa
La lactosa es el azúcar natural de la leche. Para digerirla, el cuerpo usa una enzima, la lactasa. Cuando no hay suficiente, la lactosa llega al intestino sin digerir y aparecen las molestias que asociamos a la intolerancia.
«Sin lactosa»: leche a la que se le ha descompuesto el azúcar
Para hacer una leche sin lactosa se le añade lactasa, que descompone la lactosa en dos azúcares más sencillos: glucosa y galactosa. Por eso muchas leches sin lactosa saben algo más dulces aunque no lleven azúcar añadido.
El resultado sigue siendo leche: conserva sus proteínas, como la caseína y las del suero. En España, el criterio de las autoridades sanitarias para poner «sin lactosa» en la etiqueta es que el contenido sea inferior al 0,01 %; con «bajo contenido en lactosa», suele quedar por debajo del 1 %.
«Sin lácteos»: sin leche ni derivados
Un producto sin lácteos no lleva leche ni ingredientes que vengan de ella: ni lactosa, ni caseína, ni suero, ni mantequilla. Se elabora con otra base, como soja, avena, almendra o coco.
Cuál te conviene
- Si te sienta mal la lactosa, tanto un lácteo sin lactosa como un producto sin lácteos pueden servirte.
- Si sigues una alimentación vegana, «sin lactosa» no basta: sigue siendo un producto de origen animal. Busca «sin lácteos» o «100 % vegetal».
- Si tienes alergia a la proteína de la leche, «sin lactosa» no es una opción, porque la proteína sigue ahí. Consulta siempre con un profesional sanitario y revisa los alérgenos del envase.
Cómo leerlo en la etiqueta
La leche es uno de los 14 alérgenos que la normativa europea obliga a destacar en la lista de ingredientes, normalmente en negrita. Si ves «leche», «lactosa», «caseína» o «suero de leche» destacados, el producto contiene leche, diga lo que diga la parte frontal del envase. Fíjate también en avisos como «puede contener trazas de leche».
Nuestro caso
El coco fermentado de COCO by Angela es 100 % vegetal: no lleva leche ni ingredientes lácteos. Puedes elegir entre el formato individual de 125 g, el natural de 500 g y el coco fermentado tipo kéfir. Como con cualquier alimento, revisa siempre la etiqueta del envase.
Si quieres ideas para usarlo, empieza por el parfait con frutas y semillas, la crema de castañas o el curry suave de boniato y lentejas rojas. Y lo encuentras en tu tienda más cercana.